Kelly Franco with organic coffee

Piso Verde es el nombre de la finca que el agricultor Aquilino “Kelly” Franco esta desarrollando. Influido por su educación en CREAR, Kelley ha decidido dedicarse a la promoción de la agricultura orgánica y la conservación de suelos. Piso Verde es su intento de expresar sus ideas en la forma de una finca demostrativa.

La foto demuestra la biodiversidad de la finca. Kelly esta parado en cima de maní forrajera, un especie tropical que es tolerante a la sombra. Aparte de su trabajo como agricultor, Kelley es certificador de fincas orgánicas. Piso Verde ya esta produciendo café orgánico, y Kelley esta agarrando el fruto del café en la foto. De hecho, la finca entera esta certificada como orgánica, y Kelley aprovecha de los beneficios económicos y ecológicos de la producción orgánica. Atrás de Kelley, se puede ver las plantas de banano y plátano los cuales son una fuente de ingresos para la finca.

Desde que era un niño, Kelley trabajaba en la agricultura con su padre. Cultivaban arroz, café, fríjol, yuca, gandules, y maiz. Kelley describe la agricultura de tumba y quema que aprendio de su padre:

Soil erosion after slash and burn

"Mi papa desmontaba o tumbaba un predio de bosque y eso bosque entonces lo picaban bien fino, y después de unos 15 o 20 días de darle sol, le pegábamos fuego, y todo ese terreno se quedaba negro por la gran cantidad de ceniza que estaba allí por encima. Y se veía un poco negro el suelo. Pero después venia la lluvia, y esa ceniza desaparecía por la erosión."

A la edad de 16 años, Kelley entro a CREAR y comenzó con su aprendizaje de la agricultura orgánica biodinámica. En CREAR, Kelley pudo ver que la agricultura de tumba y quema fue algo perjudicial para el futuro de la agricultura Dominicana. Después de terminar sus estudios en CREAR, Kelley trabajó como extensionista en otras comunidades del país.